Чай и билкови чайове у дома: кофеин, запарка, отвара и кога да внимаваме

В много български домове „чай“ значи две различни неща. Едното е чаят от листата на чаеното растение Camellia sinensis: черен, зелен, бял, улонг. Другото е билковата напитка от лайка, липа, мента, мащерка или шипка, която всъщност не съдържа чаени листа. Разликата има значение, защото само първият съдържа кофеин, а билките са биологично активни растения и в по-големи количества се държат като слаби лекарства.

Колко кофеин има в чашата

Черният, зеленият и белият чай се правят от едно и също растение. Разликата идва от обработката: черният чай е окислен напълно, зеленият и белият почти не са. Всички съдържат кофеин. Според американската агенция по храните и лекарствата FDA в напитка от около 350 мл типичните количества са:

Европейският орган за безопасност на храните EFSA смята, че до 400 мг кофеин на ден, разпределени през деня, не са проблем за здрави възрастни. Има обаче уговорка, важна за съня: при някои възрастни още 100 мг, изпити близо до лягане, могат да скъсят и разстроят съня. Ако спите трудно, пийте черен и зелен чай до следобеда, а вечер преминете на билков.

Билковите напитки по правило са без кофеин. Изключение са смеските, в които има чаени листа, мате или гуарана, затова четете състава.

Запарка, отвара и студен извлек

Начинът зависи от това коя част на растението ползвате:

• Запарка за цвят и листа (лайка, липа, мента, мащерка): заливате билката с вряла вода, покривате и оставяте 5–15 минути. Капакът задържа ароматните етерични масла.
• Отвара за корени, кора, семена и твърди стъбла: заливате със студена вода, кипвате и оставяте да къкри на слаб огън 10–30 минути, после прецеждате.
• Студен извлек за билки, които съдържат много слузни вещества или губят свойствата си при нагряване: заливате със студена вода и оставяте няколко часа до денонощие.

За черния чай ползвайте вряла вода и 3–5 минути. Зеленият и белият чай стават горчиви, ако ги залеете с току-що кипнала вода и ги държите дълго, затова оставете водата да изстине малко и спазвайте времето на опаковката.

Какво казва Европейската агенция по лекарствата за познатите билки

Комитетът по растителни лекарствени продукти към EMA изготвя монографии за билки, които се ползват като лекарства. Повечето от тях се основават на „традиционна употреба“: поне 30 години безопасно ползване, от които поне 15 в ЕС. Клиничните доказателства за тези употреби не са достатъчни, но ефектът се приема за правдоподобен. Ето какво казват обобщенията на EMA за три от най-честите билки у дома:

• Лайка. Традиционно се ползва при леки стомашно-чревни оплаквания като подуване и спазми и за облекчаване на симптомите на настинка. Хората с алергия към растения от семейство Сложноцветни не трябва да я ползват. Ако оплакванията продължават повече от седмица, нужен е лекар (EMA).
• Мента. Ползва се при лошо храносмилане и газове, за възрастни и деца над 4 години. Може да влоши киселините и рефлукса, а при камъни в жлъчката трябва внимание. Ако симптомите не минат за 2 седмици, потърсете лекар (EMA).
• Мащерка. Ползва се при кашлица с храчки при настинка. Не е за хора с алергия към растения от семейство Устноцветни, а може да раздразни стомаха. Кашлица, която трае повече от седмица или се влошава, е повод за преглед (EMA).

Билки и лекарства

Билките съдържат активни вещества, които могат да засилят или отслабят действието на лекарствата. Ако пиете редовно лекарства за кръвно налягане, за разреждане на кръвта, за диабет или за сърце, кажете на личния лекар или фармацевта кои билкови чайове пиете всеки ден, преди да ги направите навик. Купувайте билки от аптека или специализиран магазин и предпочитайте опаковки, на които са посочени латинското име на растението, партидата и срокът на годност.

Мед и захар в чашата

Световната здравна организация препоръчва свободните захари да са под 10% от дневната енергия, а под 5% носи допълнителни ползи (СЗО). Медът също се брои за свободна захар, както и сиропите. Ако подслаждате всяка чаша, опитайте с половин лъжичка, с резен лимон или с канела.

Билковият чай е добра топла напитка и добавя течности към деня, но не е лечение. При внезапни или тежки оплаквания се обърнете към лекар, а при спешност звънете на 112.