„Дъщерята на пеперудите“ от Мери Алис Монро: роман по следите на монарха

„Дъщерята на пеперудите“ (The Butterfly's Daughter, 2011) е роман на американската писателка Мери Алис Монро. Млада жена тръгва на път по маршрута на мигриращите пеперуди монарх, за да отнесе праха на баба си в Мексико. Зад историята стои истинско природно явление: ежегодният полет на монарха до Мексико.

Авторката

Мери Алис Монро е родена на 25 май 1960 г. в Еванстън, щата Илинойс, и живее в Южна Каролина. Пише романи, в които според Уикипедия се търсят прилики между природата и човешката природа. Много от тях са за силни жени от американския Юг, а в някои се появяват и екологични теми: например за ранените морски костенурки в „The Beach House“ и „Swimming Lessons“. В „Time Is a River“ героините са оцелели след рак на гърдата от риболовна група в Северна Каролина, а „Last Light Over Carolina“ е за ловците на скариди. В библиографията ѝ там са посочени 30 заглавия, от „The Long Road Home“ (1995) до „Where the Rivers Merge“ (2025).

Сюжетът

Героинята, Лус Авила (в оригинала Luz), е отгледана от баба си. След смъртта на бабата тя поема на път от Милуоки към родното ѝ село Ангангео в Мексико, където идват пеперудите монарх. Целта е да изпълни последното желание на жената, която я е отгледала. Според рецензията в Publishers Weekly по пътя има спирка в Сан Антонио, а прахът трябва да стигне до Мексико за Деня на мъртвите.

По пътя Лус среща три жени: младо момиче, закалено от живота, свободолюбива скитница и сдържана, подредена дама, изпуснала много възможности. Всяка я променя по своему. Според описанието в книжарница „Хеликон“ пътят е толкова вътрешен, колкото и външен: миграцията е образ на личната промяна и на доверието в собствения усет. Финалът оставяме на читателя.

Какво се знае за истинския полет

Пеперудата монарх наистина прави дълъг път. Според Службата за риби и дива природа на САЩ източната популация изминава до около 3000 мили от Канада през САЩ до Мексико и пътуването може да отнеме над два месеца. Белязани пеперуди са прелитали до 265 мили за един ден, а обичайният дневен преход е около 70–75 мили. Скалистите планини разделят източната популация от западната, която зимува по калифорнийското крайбрежие.

Пеперудите, които летят на юг, са поколението, излюпено в края на лятото или през есента. Monarch Watch отбелязва, че докато летните възрастни живеят две до пет седмици, тези пеперуди могат да живеят осем-девет месеца. Според Journey North полетът се подтиква от дължината на деня и от температурата. Пеперудите летят сами през деня, а вечер се събират по дърветата. Учените откриват мексиканските зимовища едва в средата на 1970-те.

Източната популация зимува в планините на Централно Мексико, в гори от ойямелова ела, на височина от около 2400 до почти 3600 метра. Там е биосферният резерват „Пеперудата монарх“, на границата между щатите Мичоакан и Мексико, на около 100 км северозападно от Мексико Сити. Включен е в Списъка на световното наследство на ЮНЕСКО през 2008 г. и обхваща около 56 000 хектара. Пеперудите заемат само част от него от октомври до март, а основна грижа е незаконната сеч.

Напролет зимувалите пеперуди се връщат на север, чифтосват се и снасят яйца върху растението милкуийд (milkweed). Гъсениците се хранят само с него и натрупват токсини, които ги пазят от хищници. Следват няколко поколения през пролетта и лятото, така че връщането на север става на етапи. От яйцето до възрастната пеперуда минават около 30 дни, а една женска снася между 100 и 300 яйца.

Защо се чете

В романа природата не е само декор: пътят на героинята следва пътя на пеперудите. Основните теми са загубата на близък човек, отчуждението в семейството, помирението и приятелството между жени.

Рецензентът на Publishers Weekly е по-сдържан: според него това е прост роман за порастване с мексиканска нотка, героините му са познати типажи, а краят е предвидим. Добавя обаче, че читателите, които обичат да знаят накъде вървят нещата, ще останат доволни. Книгата е подходяща за хора, които търсят ненатоварващо четиво с човешка топлина и интерес към природата, но не е за любителите на сюжетни обрати.

Българското издание

На български романът излиза като „Дъщерята на пеперудите“ от „Кръгозор“ през 2011 г., с 356 страници и меки корици, по данни на книжарница „Хеликон“. Американското издание на Gallery Books (Simon & Schuster) е от същата година и има около 400 страници.