club50plus.bg

Раждането на дигиталната книга става пред очите ни. Приятно гледане!

Световната криза в медийния сектор избута напред интернет като медиатор, в пъти по-евтин от книжния носител. И макар да става въпрос за вестници и списания, важна е тенденцията – инвестицията в изработката на продукта (липсват разходите за скъпа хартия и печат) е по-малка, той достига по-лесно до адресата си, а бързината, с която се озовава в ръцете на читателя, е същата, с която печалбата изпълва ръцете на издателя.

Дотук добре, елементарни икономически зависимости, чиито резултати вече са налице – интернет започва да губи все повече от виртуалността си, но не защото е по-малко виртуален. Причината е във все по-голямата ни зависимост от него и нарастващата му реална осезаемост в живота ни. Примерите са много: като започнем от сутрешните новини с чашата кафе, минем през пазаруването на практически всичко и управляването на паричните средства в банката, за да стигнем и до елементарното общуване. Защо тогава да не започнем да четем и книгите по подобен начин? Всъщност вече го правим, но едва сега започваме масово да усещаме вълната на подмяната на истинската книга с дигитална.

Интересно е, че проблемът с възприемането на идеята е по-скоро психологически. В съзнанието ни представата за книга е тази, която сме имали за пример до момента – предмет, който може да докоснем. По своята същност книгата обаче е двойнствена и представлява съвкупност от написана история и физическо тяло, чрез което историята оживява. Досега тези две същности са били едно и не сме свикнали да мислим за тях поотделно. В момента, когато успеем да ги разделим, ще видим, че физическото тяло на книгата е вторично, то е средство да бъде съхранена и предадена написаната история. Материалната същност на книгата от своя страна е послужила за развитието на цяла една индустрия, която, съвсем естествено и по елементарен еволюционен принцип, започва да бъде измествана от по-напреднала технология за… на практика същото – дигиталното съхранение и разпространение на книгата също е вид материализиране на написаната история.

Колкото и налудничаво да звучи, всичко сочи в тази посока. В световен мащаб бавно, разбира се, хората започват да бъдат възпитавани да оставят хартиения носител в миналото. И докато някои само говорят за тенденцията, други я следват, макар и с не толкова голямо удоволствие, то трети – като двете компании Amazon.com и Apple – вече са я приели за реалност и мислят поне с две-три крачки напред.

Благодарение на своята същност – мултинационална компания за електронна търговия – Amazon.com доскоро имаше преднина и се сочеше за мастодонта в търговията с електронни книги. Започнала като онлайн книжарница, компанията стига дотам, че през 2007 г. пуска на пазара собствен четец за електронни книги. За времето, откакто съществува, Amazon.com придобива такава популярност, че всъщност спокойно може да влияе върху търговията с книги. Чрез класациите на заглавията и чрез препоръките на сайта и на неговите читатели компанията успява да си извоюва позиции, които да накарат големите издатели да търсят сътрудничеството ѝ. А това ѝ дава и влияние върху образуването на крайната цена за портебителя.

Apple от своя страна заявиха директно претенциите си към книжния пазар наскоро. Появата на най-новия им продукт iPad беше поводът всички да заговорят за бъдещата конкуренция между двете компании. И с право. В последните месеци на миналата година Amazon.com пусна на пазара новото си приспособление за четене на електронни книги или т.нар. ридър (от англ. четец). Малко преди това в пространството се разнесе слухът за новия продукт на Apple, който като че ли ускори процеса по появата на амазонския Kindle.

Електронните четци са средство за чете книги по електронен път. Грубо казано – все едно имате копие на компютъра си. Защото точно така – сканирани, снимани или качени в някакъв формат – книгите циркулират в интернет пространството от доста време. И разбира се повечето като пиратски копия. Електронният четец или електронната книга е нещо повече. Това е продукт, чрез който ще спрем да плюнчим страници и ще имаме цялата си библиотека в няколко гигабайта. В същото време производителите на електронните четци са се погрижили корицата, съдържанието и цялото оформление на страниците да изглеждат почти идентично с хартиеното копие. Като „почти” тук е само заради различните материали, от които са направени двете „книги”.

Освен физическият допир до хартията при електронния четец не липсва нищо от досегашния начин на четене. Може да се коригира осветеността на екрана в зависимост от светлината в помещението, може да се приближава образа или да се увеличава шрифта за по-добра видимост, воденето на бележки, което доста хора практикуват върху листовете на физическата книга, също е възможно. Човек е свободен дори и от електрическата светлина и нощем може да чете в пълна тъмнина, защото екранът на електронната му книга ще е достатъчен. Липсва само миризмата на хартията. Нищо чудно обаче някой от производителите да интегрира в четците и нея, като по този начин успее да докосне тънката струна на лайфстайла. Последният всъщност е факторът, който е залегнал в продукта на Apple. И докато повечето производители до появата на iPad правеха прости устройства с минимални възможности вън от самото четене, то Apple предложи на потребителя нещо много повече. Продуктът им не е просто електронен четец, защото четенето на книги е само една от функциите му – по своята същност iPad е от т.нар. таблети и може да се ползва за работа и забавление в интернет, за слушане на музика, за гледане на филми, за разглеждане и редактиране на снимки, за игри и още един куп неща. Всичко това изглежда изключително дизайнерски изпипано, като последният щрих в образа е и цялостното управление чрез докосване на екрана – т.нар. тъчскрийн технология.

Независимо дали този продукт се харесва на конкуренцията, той вече е факт. Те трябва да се съобразяват с него и да мислят за подобряване на своите четци. От последните идват донякъде и проблемите, свързани с дигиталния книжен пазар – всяко устройство изисква определен формат на файловете, на които се съхраняват книгите. Затова производителите, освен уреда за физическото ползване на електронната книга, създават и онлайн магазини, където потребителите да купуват четивото си. И естествено, предлаганите в тяхната виртуална книжарница книги, могат да бъдат използвани само на техния четец. По такъв начин производителите задоволяват желанието си печалба по два начина – първо, чрез покупката на електронен четец и, второ, чрез купуването на книгите от онлайн магазина им. Дали обикновеният потребител страда от този факт? Всъщност, не, защото за него най-важното е да получи продукт, който да използва възможно най-функционално и за най-много неща. В това отношение Apple печели, защото техният продукт за момента е най-доброто на пазара.

От своя страна големият интерес на потребителите към iPad и очертаващите се добри продажби съсредоточават в Apple сила, която компанията със сигурност ще използва. А ще я използва в преговорите с издателските гиганти, които се нуждаят от голяма аудитория, каквато именно iPad ще може да предложи. Оттук нататък – проста математика и преговори.

Какво следва? Удари под кръста, надцакване с цената на електронните копия, разместване и прегрупиране на основните играчи и появяване на нови. Нека не забравяме и още един огромен фактор в света на модерните технологии и интернет – Google. Компанията вече застана срещу Apple и предишния им продукт, телефонът iPhone, като заедно с тайванската компания HTC Corporation разработи телефон, базиран на платформата Android. През втората половина на годината се очаква Google Editions – отново средство за покупка на дигитално книжно съдържание, около което засега има доста неизвестни. Но Google ще заложат на по-различен начин на ползване на книгите – не чрез специален четец, а чрез уеб браузъра си. Донякъде това е определена свобода, но пък здраво връзва потребителите за интернет.

Пак заради свободата на четене, организацията International Digital Publishing Forum лансира специален стандарт за електронни книги ePub. Неговата цел е да свали ембаргото върху зависимостта между формата на книгата и устройството за четене. Така всеки ще може да чете с каквото разполага – лаптоп, смартфон, настолен компютър или нетбук. Хубавото и характерното за ePub файловете е, че текстът автоматично се оптимизира за устройство, на което ще се използва. Това означава, че потребителят ще може да чете книга и на телефона, и на персоналния си компютър, без да се налага да ползва различни файлове.

Звучи добре, нали? Въпросът е кой от всичките тези начини ще се наложи. Хубавото е, че процесите донякъде се контролират и от обикновения човек в ролята му на потребител. А от тази си позиция той може да издигне или лесно да смаже всяко начинание чрез елементарния способ – като купува или не купува даден продукт.